Denise Epoté : quatre décennies au service de l’Afrique et de ses talents

Ce 30 janvier 2026, Denise Laurence Djengué Epoté tourne une page majeure de sa vie professionnelle en prenant sa retraite après plus de quatre décennies consacrées au journalisme africain et international. Figure emblématique des médias francophones, pionnière respectée et voix influente de l’Afrique sur la scène mondiale, elle laisse un héritage rare : celui d’un journalisme exigeant, engagé, profondément humain et résolument tourné vers les solutions. La Semaine l’Afrique des Solutions (SAS) rend un hommage vibrant à cette femme qui a marqué son époque et continue d’inspirer, guider et éclairer les générations actuelles et futures.

Née au Cameroun, en Afrique centrale, Denise Laurence Djengué Epoté s’impose très tôt comme une femme de caractère, animée par une vision claire de son rôle et de sa responsabilité. Son parcours est indissociable d’un attachement profond à l’Afrique, à ses peuples, à ses talents et à ses combats. Dans un environnement où l’accès des femmes africaines aux plus hautes fonctions médiatiques demeurait limité, elle a su se frayer un chemin par la rigueur, le travail et une fidélité constante à ses valeurs professionnelles.

Aujourd’hui âgée de 72 ans, Denise Epoté a construit une formation académique internationale, à l’image de son parcours. Après des études de droit à l’Université de Yaoundé, elle s’oriente vers le journalisme et intègre l’École supérieure internationale de journalisme de Yaoundé, dont elle sort diplômée en 1981. Son cursus la conduit également au Canada et en France, nourrissant très tôt une ouverture sur le monde et une compréhension fine des enjeux internationaux de l’information.

Sa carrière débute à Radio Cameroun, où elle exerce comme reporter à la Direction des Nouvelles. Très vite, son professionnalisme et son aisance à l’antenne la distinguent. En 1985, elle entre dans l’histoire des médias camerounais en devenant la première femme à présenter le journal télévisé de 20h30 sur Cameroon Television, aujourd’hui la CRTV. Un symbole fort, qui annonce déjà une trajectoire faite de premières fois et de lignes franchies.

La suite de son parcours s’inscrit dans une dimension résolument internationale. En 1994, Denise Epoté rejoint TV5 Monde, où elle occupe successivement des fonctions stratégiques de premier plan : chargée des programmes de TV5 Afrique, directrice Afrique dès 1998, directrice marketing de TV5 Monde, puis présidente du conseil d’administration de TV5 Monde USA et de TV5 Monde Amérique latine. À travers ces responsabilités, elle œuvre activement pour une meilleure représentation de l’Afrique dans les grilles de programmes et pour le renforcement des liens entre médias, territoires et publics africains et diasporiques.

Une voix qui inspire et transforme

Son passage à Radio France Internationale marque une étape déterminante. À la tête de l’émission emblématique Têtes d’affiche, elle impose une signature éditoriale reconnaissable entre toutes : précision de l’information, respect scrupuleux des faits, profondeur de l’analyse et mise en lumière de celles et ceux qui transforment l’Afrique au quotidien. Loin des récits stéréotypés, elle choisit de raconter le continent à travers ses intelligences, ses innovations et ses solutions.

Au-delà des écrans et des micros, l’influence de Denise Epoté est profonde et durable. Elle est devenue une référence pour plusieurs générations de journalistes africains, et tout particulièrement pour les femmes. Elle a démontré qu’il était possible d’exercer ce métier avec autorité sans renoncer à l’élégance, avec ambition sans transiger sur l’éthique, et avec fermeté sans perdre l’humanité. Pour beaucoup, elle demeure une boussole, un repère et un modèle de constance.

Convaincue que l’information peut être un levier de transformation sociale, Denise Epoté n’a cessé de défendre un journalisme de qualité, utile et tourné vers le bien commun. Son plaidoyer en faveur d’un journalisme de solutions s’est exprimé à travers ses prises de parole, ses conférences et ses engagements publics, contribuant à faire émerger une autre manière de penser et de pratiquer les médias en Afrique.

Cette vision exigeante et audacieuse a fait d’elle l’une des figures les plus respectées du journalisme africain et international, dont l’empreinte continue d’inspirer bien au-delà de sa carrière active.

Un engagement fidèle pour la Semaine l’Afrique des Solutions

Depuis quatre ans, Denise Epoté accompagne avec constance et conviction la Semaine l’Afrique des Solutions (SAS), initiative panafricaine et internationale dédiée à la mise en lumière des innovations africaines à fort impact, portées aussi bien par des acteurs du continent que par les diasporas. Sa présence régulière, son implication active et son regard stratégique ont largement contribué à inscrire la SAS dans le paysage des grandes plateformes africaines de valorisation et d’action.

Par son soutien assumé et sa crédibilité reconnue, Denise Epoté a joué un rôle déterminant dans la consolidation de la légitimité éditoriale et institutionnelle de la SAS. Elle a permis de renforcer son positionnement comme un espace singulier de dialogue, de coopération et de mise en réseau entre décideurs, innovateurs, médias et société civile, à un moment où l’Afrique a plus que jamais besoin de récits structurants et mobilisateurs.

Son exigence journalistique et son sens aigu de la narration ont contribué à élever la qualité des contenus produits dans le cadre de la SAS. En veillant à la rigueur des messages, à la clarté des angles et à la pertinence des intervenants, elle a favorisé une visibilité internationale accrue des porteurs de solutions africaines, tout en garantissant une information crédible, utile et inspirante.

Fidèle à sa vision d’une Afrique actrice de son destin, Denise Epoté a constamment défendu, à travers la SAS, un récit alternatif et ambitieux du continent : une Afrique qui agit, qui innove, qui coopère et qui propose des réponses concrètes aux défis contemporains. En s’engageant durablement aux côtés de cette initiative, elle a contribué à ancrer la SAS comme un catalyseur d’idées, d’actions et d’espérances, au service du bien commun et des générations futures.

Une reconnaissance à la hauteur d’un parcours d’exception

Cet engagement constant, inscrit dans la durée, a été salué par de nombreuses distinctions. En 2023, lors de la première édition de la Semaine l’Afrique des Solutions (SAS), Denise Epoté reçoit la Médaille d’honneur d’ambassadrice de solutions pour l’Afrique, en reconnaissance de son rôle moteur dans la promotion des initiatives africaines à fort impact. Les éditions suivantes confirment cette reconnaissance : en 2024, elle se voit décerner le Prix international de Solutions, puis en 2025, la Médaille du mérite, soulignant la cohérence et la portée de son engagement.

Ces distinctions s’inscrivent dans un palmarès impressionnant, reflet d’une carrière internationale exemplaire. Dès 2001, au Nigeria, elle est honorée du Prix de la meilleure journaliste africaine lors des Panafrican Broadcasting Heritage and Achievement Awards. En 2013, la France la fait Chevalier de la Légion d’honneur, consacrant son apport majeur au paysage médiatique et culturel francophone.

À cela s’ajoutent de nombreuses décorations nationales et internationales : Chevalier de l’Ordre national du Mérite du Sénégal (1997), Chevalier de l’Ordre de la Valeur (2003) et Officier du Mérite (2013) au Cameroun, Chevalier de l’Ordre du Mérite en France (2006), Officier des Arts et des Lettres au Burkina Faso (2009). Une reconnaissance plurielle, à la hauteur d’un parcours qui a su conjuguer excellence professionnelle, engagement éthique et contribution durable au rayonnement de l’Afrique.

Un héritage vivant, une source d’inspiration durable

En prenant sa retraite le 30 janvier 2026, Denise Epoté ne quitte pas vraiment la scène : elle transmet. Au-delà des fonctions et des titres, elle laisse un héritage immatériel mais fondamental : une vision exigeante du journalisme, centrée sur la responsabilité, la rigueur, la transmission et le respect de l’intelligence des publics. Cet héritage dépasse les écrans et les micros, car il a façonné des pratiques, élevé des standards et inspiré toute une génération de journalistes africains et francophones.

Son parcours rappelle avec force que l’engagement, lorsqu’il est sincère, constant et guidé par l’éthique, peut transformer durablement des écosystèmes entiers. Par son travail, sa persévérance et sa rigueur, Denise Epoté a montré que le journalisme peut être un levier de progrès social, un vecteur de visibilité pour les talents africains et un instrument de dialogue entre cultures et continents. Elle incarne la preuve vivante qu’excellence et humanité peuvent coexister dans un métier exigeant.

Pour la communauté médiatique africaine et internationale, elle restera une voix qui compte, une conscience professionnelle, une éclaireuse. Elle a montré la voie à de nombreux journalistes, et plus particulièrement aux femmes, démontrant qu’il est possible d’exercer ce métier avec autorité, élégance et intégrité. Son exemple inspire aujourd’hui ceux qui croient que les médias ne se contentent pas de relater le monde : ils peuvent le transformer, éclairer les enjeux et proposer des solutions.

Alors qu’un nouveau chapitre s’ouvre pour elle, c’est toute une communauté qui lui rend hommage. Merci pour la voie tracée, pour l’exigence constante, pour l’Afrique portée avec dignité et conviction. Merci pour un héritage vivant qui continuera à inspirer, à guider et à nourrir les ambitions des générations présentes et futures. Denise Epoté n’a peut-être plus de journal à présenter chaque soir, mais son influence demeure, puissante et durable.