AKA-GNOE : le charbon écologique qui donne une nouvelle vie aux déchets africains

Face à la déforestation, aux déchets mal valorisés et aux défis de la cuisson domestique, le Togo fait émerger une réponse innovante : AKA-GNOE. Ce charbon écologique conçu par Africa Ecoworld transforme des déchets agricoles en combustible durable, économique et moins polluant. Une solution qui illustre une nouvelle génération d’innovations africaines capables de répondre aux urgences environnementales tout en créant de la valeur localement.

Dans de nombreux foyers africains, le charbon de bois reste une source d’énergie essentielle pour la cuisson quotidienne. Mais derrière cette pratique largement répandue se cachent des conséquences lourdes : pression croissante sur les forêts, émissions de fumées nocives, dégradation des sols et risques sanitaires pour les personnes exposées quotidiennement aux combustibles traditionnels.

Au Togo, comme dans plusieurs pays d’Afrique subsaharienne, la dépendance au bois-énergie contribue à accélérer la déforestation et fragilise les écosystèmes. À cela s’ajoute un autre défi : l’accumulation des déchets organiques issus des marchés, des exploitations agricoles et des activités agroalimentaires. Souvent abandonnés ou brûlés à ciel ouvert, ces résidus représentent pourtant une matière première disponible.

C’est face à cette contradiction que Sévérine Kouevi-Kokoh a choisi d’agir. Sa conviction : les déchets ne doivent plus être considérés comme des problèmes, mais comme des ressources capables de générer de la valeur économique et environnementale.

Fondatrice d’Africa Ecoworld, cette entrepreneure togolaise développe une approche basée sur l’économie circulaire : récupérer des déchets locaux pour produire une énergie alternative, tout en créant des opportunités économiques pour les communautés.

AKA-GNOE : transformer les déchets en combustible durable

L’innovation centrale d’Africa Ecoworld porte le nom d’AKA-GNOE, un charbon écologique conçu à partir de déchets organiques et de résidus végétaux. Contrairement au charbon traditionnel obtenu par la coupe massive d’arbres, cette solution valorise des matières déjà disponibles : coques de noix de palme, résidus de maïs, fibres végétales et autres déchets ligneux.

Le processus repose sur plusieurs étapes. Les matières premières sont d’abord collectées auprès des producteurs agricoles, des marchés et des communautés locales. Elles sont ensuite triées, séchées puis transformées grâce à un procédé de carbonisation contrôlée permettant d’obtenir une matière combustible. Après broyage et compactage, elles deviennent des briquettes de charbon écologique faciles à utiliser dans les foyers.

Cette méthode répond à plusieurs enjeux simultanément : réduire les déchets abandonnés, limiter la pression sur les ressources forestières et proposer un combustible capable de répondre aux besoins quotidiens des ménages.

« Nous voulons montrer qu’une énergie propre peut naître de ce que nous considérons habituellement comme inutile », explique Sévérine Kouevi-Kokoh.

Au-delà du charbon écologique, Africa Ecoworld développe aussi des pavés fabriqués à partir de déchets plastiques recyclés ainsi qu’une gamme de produits naturels comme ÉGNON, un savon au charbon actif destiné aux soins de la peau. Une diversification qui illustre une même philosophie : transformer les déchets en solutions utiles.

Une innovation locale avec des impacts économiques et sociaux

Les premiers résultats observés montrent les bénéfices multiples de cette initiative. Sur le plan environnemental, Africa Ecoworld contribue à réduire la quantité de déchets organiques rejetés dans la nature et participe à la diminution de la consommation de charbon issu de la coupe des arbres.

Dans les foyers utilisateurs, AKA-GNOE présente plusieurs avantages pratiques : une combustion plus longue, une production réduite de fumée et une utilisation plus économique pour certaines familles. Pour les personnes qui cuisinent quotidiennement, notamment les femmes souvent exposées aux fumées des combustibles classiques, cette alternative représente une amélioration des conditions de vie.

« Le charbon écologique dure plus longtemps et dégage moins de fumée. Cela me permet de réduire mes dépenses tout en travaillant dans de meilleures conditions », témoigne Mariama, restauratrice à Lomé.

L’impact est également économique. Le modèle développé par Africa Ecoworld crée des activités autour de la collecte, du traitement et de la transformation des déchets. Les agriculteurs peuvent valoriser leurs résidus, tandis que des emplois verts émergent dans une filière encore peu structurée.

Cette approche rejoint les principes de l’économie circulaire : produire localement, utiliser les ressources disponibles, limiter les pertes et créer de nouvelles chaînes de valeur.

Un modèle à amplifier malgré les défis du changement d’échelle

L’ambition d’Africa Ecoworld dépasse la production artisanale. L’entreprise souhaite renforcer ses capacités de production, développer des unités de transformation dans différentes régions du Togo, collaborer avec les collectivités locales pour organiser la collecte des biodéchets et former davantage de jeunes aux métiers de la bioénergie.

Cette capacité de reproduction constitue l’un des atouts majeurs du modèle. Les matières premières utilisées sont disponibles dans de nombreuses zones rurales africaines, ce qui ouvre des perspectives d’implantation dans d’autres territoires confrontés aux mêmes défis énergétiques.

Mais plusieurs défis restent à relever : accéder à des équipements industriels adaptés, sécuriser l’approvisionnement régulier en matières premières, convaincre davantage de consommateurs habitués au charbon traditionnel et structurer des réseaux efficaces de distribution.

Le passage à grande échelle nécessitera donc des investissements, des partenariats publics-privés et un accompagnement institutionnel pour accélérer l’adoption de ces solutions.

Africa Ecoworld rappelle néanmoins une réalité essentielle : l’innovation africaine ne se limite pas aux technologies numériques ou aux laboratoires modernes. Elle peut aussi émerger des territoires, des ressources locales et de la capacité des entrepreneurs à répondre aux besoins concrets des populations.

En donnant une nouvelle vie aux déchets pour produire une énergie plus responsable, Sévérine Kouevi-Kokoh porte une vision d’avenir : celle d’une Afrique capable de transformer ses contraintes environnementales en opportunités économiques et sociales.