Manouté Séri : de Newcastle à Paris, vingt ans pour faire rayonner les cultures africaines

Depuis 2003, Manouté Séri fait de la culture un espace de rencontre entre l’Afrique, ses diasporas et le reste du monde. Fondateur de L’Afrique Festival, ce professionnel de l’événementiel a construit un projet qui associe musique, dialogue interculturel et ouverture aux enjeux contemporains. Son parcours, marqué par plus de quinze ans d’expérience dans la gestion événementielle et une mission aux Jeux olympiques de Paris 2024, illustre une ambition : faire de la création culturelle un levier de visibilité et de coopération.

L’histoire de L’Afrique Festival commence en 2003, à Newcastle, au Royaume-Uni. Manouté Séri y lance une initiative destinée à promouvoir les cultures africaines et afro-descendantes dans un environnement international. Le projet se développe ensuite à Londres, avant de s’implanter en France, notamment à Strasbourg en 2018.

Cette trajectoire repose sur un travail de longue haleine : mobiliser les artistes, fédérer des partenaires, organiser les rencontres et fidéliser des publics aux parcours différents. L’Afrique Festival ne se limite pas à la diffusion de spectacles. Il cherche à créer un espace où les expressions culturelles africaines peuvent être découvertes, partagées et reconnues dans toute leur diversité.

Pour son fondateur, cette démarche s’inscrit dans une conviction : la culture peut rapprocher les communautés et contribuer à faire évoluer les représentations. Une ambition qui exige de la continuité, de l’organisation et une capacité à inscrire un projet culturel dans des contextes nationaux différents.

La musique comme porte d’entrée vers la diversité africaine

La musique occupe une place centrale dans l’identité du festival. Elle permet de rassembler des publics autour d’artistes et de traditions variés, tout en donnant une visibilité aux créations contemporaines. Mais l’enjeu dépasse le divertissement : il s’agit aussi de faire découvrir la pluralité des cultures africaines et de leurs diasporas, loin des représentations uniformes.

L’organisation présente L’Afrique Festival comme un rendez-vous ayant accueilli plus de deux millions de festivaliers depuis sa création. Ce chiffre, communiqué par le festival, témoigne de l’ambition internationale revendiquée par le projet.

Cette dimension populaire représente un atout pour le dialogue interculturel. En créant des occasions de rencontre, le festival contribue à rapprocher artistes, habitants, acteurs associatifs et partenaires institutionnels. La réussite d’une telle démarche se mesure aussi à sa capacité à encourager de nouvelles collaborations et à laisser une place durable aux talents émergents.

Un organisateur expérimenté au service des grands événements

Derrière le projet culturel se trouve un professionnel formé au management culturel à Northumbria University, au Royaume-Uni. Manouté Séri revendique plus de quinze ans d’expérience dans la gestion événementielle, avec des compétences en planification stratégique, coordination opérationnelle et conduite de projets de grande ampleur.

En 2024, il a exercé comme Operations Support Supervisor dans le cadre des Jeux olympiques de Paris. Cette expérience s’inscrit dans un événement international qui a nécessité la coordination de nombreux acteurs, une planification rigoureuse et une organisation opérationnelle complexe.

Son parcours comprend des interventions comme conférencier sur l’identité culturelle, le patrimoine, les industries créatives et la place de la culture dans la société. Il cite notamment Northumbria University, l’Institut français au Togo, le Musée national de l’histoire de l’immigration à Paris et Sciences Po Strasbourg parmi les institutions où il a pris la parole.

Ces expériences croisent deux dimensions de son activité : la réflexion sur les enjeux culturels et la capacité à transformer une ambition en dispositif concret. Une complémentarité précieuse pour un festival qui doit concilier programmation artistique, logistique, partenariats et accueil de publics diversifiés.

De la célébration culturelle aux solutions de demain

Pour sa vingtième édition annoncée en 2026, L’Afrique Festival affiche une orientation qui élargit son horizon : aux expressions artistiques s’ajoutent des thématiques liées aux start-up, à l’écologie, à l’innovation technologique et aux investissements économiques. L’organisation entend ainsi mettre en lumière une Afrique contemporaine, créative et tournée vers l’avenir.

Cette évolution pose un enjeu essentiel : comment faire de la visibilité culturelle un point de départ pour des échanges et des opportunités durables ? La réponse passe notamment par la création de passerelles entre artistes, entrepreneurs, institutions et acteurs de la coopération internationale.

La nomination de Manouté Séri comme Ambassadeur de Solutions pour l’Afrique, les Caraïbes et leurs diasporas par la Semaine l’Afrique des Solutions (SAS) s’inscrit dans cette perspective. Elle reconnaît la cohérence d’un engagement qui associe valorisation culturelle, mobilisation des publics et ouverture internationale.

De Newcastle à Paris, Manouté Séri a inscrit son action dans la durée. L’Afrique Festival illustre la manière dont un projet culturel peut évoluer, élargir ses ambitions et créer des espaces de dialogue entre les territoires. Le défi, désormais, consiste à prolonger cette dynamique par des coopérations concrètes et des retombées durables pour les artistes, les entrepreneurs et les communautés. Car faire rayonner les cultures africaines, c’est aussi contribuer à faire reconnaître celles et ceux qui les font vivre et les réinventent.