Une table chauffante intelligente pour sauver des vies : la réponse innovante d’UP ELEC SARL

Chaque année, des milliers de nouveau-nés en Afrique meurent de causes évitables, dont l’hypothermie, souvent liée à un manque d’équipements adaptés. À Cotonou, une start-up béninoise propose une réponse concrète, locale et durable. Avec sa table chauffante intelligente, UP ELEC SARL transforme la prise en charge néonatale et incarne une solution prometteuse qui sera amplifiée lors de la 4è édition de la Semaine l’Afrique des Solutions (SAS) à Paris.

L’hypothermie néonatale demeure l’une des causes majeures de mortalité infantile dans de nombreux pays africains. Chez les nouveau-nés, en particulier les prématurés ou les bébés de faible poids, une chute de la température corporelle peut rapidement entraîner des complications graves, voire fatales.

Dans de nombreuses maternités, notamment en zones rurales ou dans des structures à ressources limitées, les incubateurs sont rares, coûteux ou inadaptés aux réalités locales. Les coupures fréquentes d’électricité aggravent la situation, rendant les équipements existants peu fiables. À cela s’ajoute un déficit d’ingénierie biomédicale locale, qui limite la maintenance des dispositifs importés.

Ce cumul de facteurs révèle une problématique structurelle : l’inadéquation entre les solutions disponibles et les besoins réels des systèmes de santé africains.

Au cœur du problème, plusieurs causes se croisent. D’une part, une forte dépendance aux équipements importés, souvent conçus pour des contextes occidentaux, peu compatibles avec les contraintes africaines. D’autre part, des coûts d’acquisition et de maintenance élevés, qui rendent ces solutions difficilement accessibles pour de nombreuses structures de santé.

À cela s’ajoute l’instabilité énergétique, particulièrement dans certaines régions, qui limite l’efficacité des équipements médicaux. Enfin, le manque de formation technique et de services de maintenance locaux accentue la dégradation rapide du matériel existant.

Face à ces défis, une approche différente s’impose : concevoir des solutions ancrées dans les réalités locales, durables et accessibles.

Une solution innovante : la table chauffante intelligente “made in Benin”

C’est dans ce contexte qu’UP ELEC SARL, fondée en 2022 par l’entrepreneur-chercheur Elisée Fadé, propose une innovation à fort impact : une table radiant-chauffante intelligente, conçue et fabriquée localement.

Le principe est simple mais efficace. L’équipement utilise une source d’énergie solaire, garantissant un fonctionnement continu même en cas de coupure d’électricité. Il intègre des capteurs thermiques capables de surveiller en temps réel la température du nouveau-né. En cas d’anomalie, le système ajuste automatiquement la chaleur ou déclenche une alerte.

Cette technologie permet ainsi de prévenir l’hypothermie de manière proactive, tout en offrant un confort optimal au nourrisson.

Mais l’innovation ne réside pas uniquement dans la technologie. Elle se situe aussi dans l’approche globale : un dispositif pensé pour être accessible, robuste, facile à utiliser et surtout maintenable localement.

Le modèle d’UP ELEC repose sur une chaîne de valeur complète. Tout commence par la recherche et le développement, au sein de son bureau d’études, où les prototypes sont conçus en tenant compte des réalités des maternités africaines.

Des tests en conditions réelles permettent ensuite d’ajuster les performances de l’équipement. La production est assurée localement, mobilisant des compétences béninoises et contribuant au développement d’un écosystème industriel biomédical.

L’installation dans les maternités s’accompagne d’un volet essentiel : la formation du personnel de santé. Sages-femmes et infirmiers sont formés à l’utilisation de l’équipement, garantissant une appropriation rapide et efficace.

Enfin, UP ELEC assure un suivi technique continu, avec des services de maintenance locaux. Ce point est déterminant : il garantit la durabilité de la solution, souvent absente dans les équipements importés.

Des impacts concrets sur la santé et l’autonomie des systèmes

Les premiers retours terrain sont encourageants. À la Clinique Mawugnon d’Akpakpa, à Cotonou, l’installation d’une table chauffante a permis d’améliorer significativement la prise en charge des nouveau-nés. Une sage-femme témoigne de la facilité d’utilisation et du gain en sécurité pour les nourrissons. L’équipement réduit le stress des équipes médicales et améliore les conditions de travail.

Au-delà de l’impact médical, la solution contribue à renforcer l’autonomie des structures de santé. En réduisant la dépendance aux importations et en favorisant la maintenance locale, UP ELEC participe à la souveraineté sanitaire.

L’impact est également économique et social. La production locale crée des emplois qualifiés, développe des compétences techniques et stimule l’innovation sur le territoire.

Pour Elisée Fadé, fondateur d’UP ELEC, l’objectif dépasse la technologie. Il s’agit de « soutenir les sages-femmes dans leur mission » et de « contribuer à sauver des vies ».

Cette dimension humaine est centrale. La technologie n’est pas une fin en soi, mais un outil au service des soignants et des patients. Elle s’intègre dans une approche globale, qui valorise les compétences locales et place l’humain au cœur de l’innovation.

Des défis à relever pour un passage à l’échelle

Malgré ses résultats prometteurs, la solution d’UP ELEC doit encore relever plusieurs défis pour changer d’échelle. Le financement reste un enjeu clé, notamment pour équiper un plus grand nombre de maternités, en particulier en zones rurales.

La question de la certification et de la conformité aux normes internationales est également essentielle pour envisager une expansion régionale. De même, le déploiement à grande échelle nécessitera des partenariats solides avec les États, les ONG et les bailleurs internationaux.

L’intégration de nouvelles fonctionnalités, comme la connectivité ou le suivi à distance, pourrait renforcer l’efficacité du dispositif, mais demande des investissements supplémentaires.

Malgré ces défis, le potentiel d’UP ELEC est considérable. Son modèle, basé sur l’innovation locale, la durabilité et l’impact social, répond à des enjeux partagés par de nombreux pays africains.

Cette solution sera d’ailleurs mise en lumière lors de la 4è édition de la Semaine l’Afrique des Solutions (SAS), les 23 et 24 octobre 2026 à Paris. Cet événement international majeur offrira une plateforme stratégique pour amplifier son impact, mobiliser des partenaires et accélérer son déploiement.

Une innovation qui sauve des vies et change les paradigmes

UP ELEC SARL démontre qu’il est possible de concevoir des solutions africaines aux défis africains. Sa table chauffante intelligente ne se limite pas à un dispositif médical : elle incarne une nouvelle approche du développement, fondée sur l’innovation locale, l’adaptation et l’impact.

En redonnant aux maternités les moyens de protéger les nouveau-nés, cette initiative contribue à sauver des vies, mais aussi à transformer les systèmes de santé. Elle ouvre la voie à une Afrique capable de produire ses propres solutions, avec excellence et ambition.