Edith Mala Diop : une pionnière dans le ciel, première ivoirienne aux commandes d’un avion-cargo
Heure de publication : 22:30 - Temps de lecture : 1 min 2 s
Edith Mala Diop, pilote de ligne expérimentée. – © Edith Mala Diop.
Texte par : Léonce Houngbadji
Née d’un métissage culturel entre l’Afrique et l’Europe, Edith Mala Diop a su transformer une passion familiale en une carrière hors du commun. Pilote d’avion-cargo et officier de ligne confirmée, elle est la première femme ivoirienne à exercer dans ce secteur ultra-exigeant. Une trajectoire exemplaire, entre ciel, rigueur et détermination.
Dès son plus jeune âge, Edith Mala Diop savait qu’elle volerait. Fille d’un ancien Commandant de bord chez Air Afrique, nièce de plusieurs pilotes, elle a grandi entre récits de vols, simulateurs de pilotage et rêves de haute altitude. Franco-sénégalaise par son père, Ivoiro-allemande par sa mère, elle a toujours eu les pieds sur terre, mais la tête dans les nuages.
C’est au Lycée Blaise Pascal d’Abidjan qu’elle confirme son goût pour les sciences et la mécanique de précision. Après un baccalauréat scientifique, elle prend son envol en intégrant l’Institut aéronautique Amaury de la Grange, en France, une école d’élite dans la formation de pilotes de ligne. Là, elle forge sa discipline, affine ses compétences techniques et se prépare à faire de son rêve une réalité.
Sa carrière débute chez Air Ivoire, où elle est recrutée comme officier pilote de ligne. Elle enchaîne ensuite avec Sénégal Airlines, puis rejoint Qatar Airways en 2012, où elle opère pendant près de dix ans. Elle y devient Senior First Officer, notamment sur Airbus moyen-courrier, avec une spécialisation rare : le pilotage d’avions-cargos.
Aujourd’hui, avec près de 6 000 heures de vol à son actif, Edith Mala Diop est considérée comme l’une des figures majeures du pilotage féminin africain. Son parcours exceptionnel, marqué par la rigueur et le professionnalisme, fait d’elle la première et unique pilote ivoirienne d’avion-cargo à ce jour.
Une reconnaissance nationale et une source d’inspiration
Le 17 mars 2022, son pays d’origine, la Côte d’Ivoire, lui rend hommage. Elle est décorée Chevalier de l’Ordre National pour son engagement, son leadership et sa contribution à la visibilité de l’excellence féminine dans les métiers de l’aéronautique. Une distinction hautement symbolique pour cette femme discrète, qui incarne l’audace et la compétence au féminin.
Edith Mala Diop ne compte pas s’arrêter là. Son objectif est désormais clair : devenir Commandant de bord, comme son père avant elle. Un rêve qu’elle poursuit avec rigueur, ambition et humilité. Dans un secteur encore dominé par les hommes, elle trace son chemin, inspirant des générations de jeunes filles à viser haut. Son histoire prouve qu’en Afrique aussi, les femmes peuvent voler très haut.
